(16 апреля 1916 — 3 августа 1985)
Прозаик, литературовед, критик, библиограф; один из ведущих специалистов в области классической и современной зарубежной литературы (статьи, посвященные творчеству Ч. Диккенса, Ф. Рабле, Т. Шторма, А. Дюма, Ф. Дюрренмата и др.), историк и теоретик детской литературы и НФ; ведущий мировой авторитет по творчеству Ж. Верна. Родился в Москве. Окончил филологический фак-т ЛГУ (1939) и там же защитил дисс.; канд. филол. наук. Работал в Гос. публичной б-ке им. М. Е. Салтыкова-Щедрина в СПб (в этом городе Б. провел большую часть своей жизни). Почетный чл. Жюльверновского общества (Франция). Печататься начал с 1939 г. Член СП.
Один из основоположников отечественного фантастоведения, Б. опубликовал более десятка книг, около сотни статей и очерков, посвященных истории и проблемам мировой научной фантастики, а также творчеству отдельных авторов. Среди последних прежде всего выделяются работы, относящиеся к жизни и творчеству Жюля Верна, а также монография, исследующая творчество классика советской фантастики И. А. Ефремова — «Через горы времени» (1963; — в соавт. с В. Дмитревским).
Трудно переоценить работы Б., посвященные истории и проблемам советской и мировой научной фантастики: «Советский научно-фантастический роман» (1959), «Зеркало тревог и сомнений» (1967; — в соавт. с В. Дмитревским) — первый в советском литературоведении серьезный обзор англо-американской научной фантастики; «Мир будущего в научной фантастике» (1965; — в соавт. с В. Дмитревским) и мн. др. Не меньший интерес представляет и ставшая классикой советского литературоведения книга «От Эзопа до Джанни Родари» (1980) — исторический обзор мировой сказочной и фантастической литературы.
Говоря о первопроходческой деятельности Б. в области фантастоведения (и библиографии, в частности), необходимо упомянуть и уникальную двухтомную библиографическую работу, составленную совместно с переводчиком В. Л. Каном (см.) — «Библиография зарубежной научной фантастики ХХ века» (1970), содержащую подробную библиографическую информацию о сотнях произведений зарубежных авторов, изданных и опубликованных на русском языке с нач. ХХ в. Однако работа до сих пор не опубликована (хранится в фондах РГБ).
Особое место занимает организаторская деятельность Б. по пропаганде научной фантастики в СССР: в 1960-х гг. по его инициативе при Ленинградском отделении СП была организована секция научно-фантастической литературы, в тот же период под патронажем Б. увидели свет и первые послевоенные представительные антологии советской научной фантастики, во многом предвосхитившие ее «золотой век»; а впоследствии — ряд антологий зарубежной фантастики и произведений молодых советских авторов т. н. «ленинградской школы».